La vaccination est un moyen simple, sûr et efficace de vous protéger des maladies dangereuses, avant d’être en contact avec ces affections. Elle utilise les défenses naturelles de l’organisme pour créer une résistance à des infections spécifiques et renforcer le système immunitaire.
Les vaccins stimulent le système immunitaire pour créer des anticorps, de la même manière que s’il était exposé à la maladie. Mais comme les vaccins ne renferment que des formes tuées ou atténuées des germes, virus ou bactéries, ils ne provoquent pas la maladie et n’exposent pas le sujet à des risques de complications.
La plupart des vaccins sont administrés par injection, mais certains se prennent par voie orale ou par aérosol nasal.
Les vaccins réduisent le risque de contracter une maladie en travaillant sur les défenses naturelles de l’organisme pour établir une protection. C’est le système immunitaire qui réagit lorsqu’on se fait vacciner :
• Il reconnaît le germe invasif, comme un virus ou une bactérie.
• Il produit des anticorps. Ce sont des protéines produites naturellement par le système immunitaire pour combattre la maladie.
• Il se rappelle de la maladie par la suite et de la manière de la combattre. Lorsqu’on est exposé plus tard au même germe, le système immunitaire peut le détruire rapidement, avant que la personne ne tombe malade.
Les vaccins utilisent cette mémoire immunitaire qui est un moyen sûr et astucieux de défendre l’organisme, sans provoquer de maladie.
Une fois qu’il a été exposé à une ou plusieurs doses vaccinales, le sujet vacciné demeure protégé contre la maladie concernée pendant des années, des décennies, voire la vie entière. C’est la raison pour laquelle les vaccins sont si efficaces. Plutôt que de traiter le mal, ils permettent d’éviter de tomber malade.
Quelles maladies les vaccins permettent-ils d'éviter?
Les vaccins protègent contre de nombreuses maladies, notamment :
- Le cancer du col de l’utérus
- Le choléra
- La Covid-19
- La diphtérie
- La maladie à virus Ebola
- L’hépatite B
- La grippe
- L’encéphalite japonaise
- La rougeole
- La méningite
- Les oreillons
- La coqueluche
- La pneumonie
- La poliomyélite
- La rage
- Les infections à rotavirus
- La rubéole
- Le tétanos
- La typhoïde
- La varicelle
- La fièvre jaune
D’autres vaccins sont en cours de mise au point ou au stade des essais pilotes, notamment ceux contre le virus Zika ou le paludisme, mais ils ne sont pas encore couramment disponibles dans le monde.
Toutes ces vaccinations ne sont pas forcément nécessaires en France. Certaines ne seront administrées qu’avant un voyage dans des zones à risque ou à des personnes exerçant des professions très exposées. N'hésitez pas à nous demander quelles vaccinations vous et votre famille avez besoin.
Qui peut se faire vacciner ?
Presque tout le monde. Cependant, lors d’affections médicales spéciales, il ne faut pas administrer certains vaccins à certaines personnes, ou alors elles doivent attendre un peu. Ces affections sont les suivantes:
• Maladies chroniques ou certains traitements, comme la chimiothérapie, qui ont des effets sur le système immunitaire;
• Allergies sévères, qui sont très rares, à certains composants des vaccins;
• Maladie sévère le jour de la vaccination. Les enfants doivent tout de même être vaccinés dès qu’ils sont remis. Une maladie modérément grave et une petite fièvre ne sont pas des contre-indications à la vaccination.
Ces facteurs varient souvent selon les vaccins. Si vous n’êtes pas sûr de savoir si vous ou votre enfant devez avoir un vaccin en particulier, nous pouvons vous aider à prendre une décision en toute connaissance de cause pour la vaccination concernée.
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